El oso grolar, también conocido como oso de Banks, grizzly-polar o nanulak (Ursus arctos × Ursus maritimus), constituye un raro híbrido entre el oso grizzly y el oso polar.
Aunque se había producido en cautiverio en zoológicos, su existencia en estado salvaje fue confirmada recién en 2006, cuando un cazador abatió un ejemplar de aspecto inusual en la isla de Banks, al norte de Canadá. El análisis genético demostró que se trataba de un híbrido, marcando el primer registro científico de este cruce en la naturaleza.
Desde aquel hallazgo inicial, los investigadores han identificado ocho casos adicionales en libertad, todos en la región ártica canadiense. Estos ejemplares comparten un patrón común: son descendientes de una hembra polar que se apareó con varios machos grizzlies, lo que ha permitido rastrear la genealogía de esta población híbrida. El fenómeno, aunque todavía limitado en número, ha despertado gran interés científico por sus implicaciones evolutivas y ecológicas.
La aparición de los grolares se relaciona directamente con el cambio climático. La reducción acelerada del hielo marino obliga a los osos polares a desplazarse hacia el sur en busca de alimento, mientras que los osos grizzly expanden su rango hacia el norte debido al aumento de temperaturas. Este solapamiento de hábitats, antes muy poco frecuente, ha creado las condiciones para que ambas especies entren en contacto y se reproduzcan, generando híbridos que antes eran prácticamente imposibles en estado natural.
El estudio de los grolares ofrece una ventana única para comprender cómo las especies responden a la transformación ambiental del Ártico. Estos híbridos podrían representar una estrategia adaptativa frente a la pérdida de hábitat, aunque también plantean interrogantes sobre la conservación de las especies originales. La existencia de grolares muestra cómo la presión ambiental puede alterar las fronteras biológicas y acelerar procesos evolutivos, convirtiéndose en un símbolo de la interconexión entre cambio climático y biodiversidad.
Antisana Media Online
30/12/2025
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