Investigadores han descubierto en el sur de Ecuador una nueva especie de rana diminuta y venenosa, bautizada como "rana venenosa desconcertante" (Excidobates perplexus). El hallazgo fue publicado en la revista Zootaxa, pero su población ya enfrenta graves amenazas por la minería y el comercio ilegal.
Esta rana mide apenas entre 15,1 y 18,3 milímetros de longitud y pertenece a la familia Dendrobatidae, género Excidobates. El nombre de la especie, perplexus, significa "desconcertante", y se debe a las sorprendentes diferencias de coloración halladas entre dos poblaciones conocidas: una situada en la cuenca del río Paute, con dorso negro cubierto de manchas escarlata, y otra en el norte de la Cordillera del Cóndor, con dorso verde y manchas amarillas irregulares. A pesar de su aspecto tan distinto, los análisis integrados de morfología, genética, bioacústica y ecología indican que ambas pertenecen a una misma especie, con una distancia genética de solo el 0,6 % al 0,7 %.
Este descubrimiento pone de relieve la importancia de Ecuador como punto caliente de biodiversidad mundial: el país alberga 703 especies de anfibios, solo por detrás de Brasil y Colombia. Sin embargo, los autores del estudio advierten que E. perplexus enfrenta amenazas "graves y urgentes": la población de la Cordillera del Cóndor se encuentra dentro de una gran concesión minera de cobre, oro y molibdeno, además de estar expuesta al desarrollo hidroeléctrico y a la captura ilegal para el comercio de mascotas. Con base en estas amenazas, los científicos recomiendan formalmente incluir a E. perplexus en la categoría "En Peligro Crítico" (Critically Endangered) de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Antisana Media Online
Si te gustó este artículo compártelo
