El Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO) de Ecuador, junto con un equipo internacional de investigadores, descubrió y describió tres nuevas especies de diminutos caracoles terrestres en la región amazónica ecuatoriana, y registró por primera vez la presencia del género Habeastrum en el país.
Las tres especies fueron nombradas Habeastrum striolatum, Habeastrum tayos y Habeastrum decussatum, y fueron halladas en cuevas, bosques amazónicos y ecosistemas andinos de las provincias de Pastaza, Morona Santiago, Sucumbíos y Napo.
Este hallazgo amplía el rango de distribución conocido del género en más de 3000 kilómetros hacia el noroeste. Hasta ahora, el género Habeastrum solo había sido registrado en cuevas de Brasil. El equipo de investigación distinguió las tres nuevas especies de las especies brasileñas conocidas mediante características morfológicas de la concha, incluidas la densidad de las costillas y las líneas espirales.
La investigación fue realizada conjuntamente por el Instituto Leibniz para el Análisis del Cambio de la Biodiversidad de Alemania, la Universidad de Hamburgo, el INABIO de Ecuador, el Museo de Historia Natural de Róterdam y el Centro de Biodiversidad Naturalis de los Países Bajos.
Los investigadores señalan que estos descubrimientos demuestran que la biodiversidad de Ecuador aún alberga una gran cantidad de especies desconocidas para la ciencia, y al mismo tiempo destacan el valor de conservación de los ecosistemas amazónicos y las cuevas como hábitats de organismos altamente especializados. Respecto a la ecología y las relaciones evolutivas de estos diminutos caracoles, aún persisten muchas incógnitas que requieren más estudios taxonómicos y ecológicos.
Antisana Media Online
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