La compañía de biotecnología Colossal Biosciences ha anunciado un avance histórico en la ciencia genética: el nacimiento de tres lobos genéticamente modificados para simular a la especie extinta conocida como lobo terrible (Canis dirus), que desapareció hace más de 10,000 años.
Este logro se logró mediante la reconstrucción del genoma del lobo terrible y la edición de células de lobos grises para que coincidieran con las características genéticas de la especie extinta. Los tres lobos, llamados Romulus, Remus y Khaleesi, nacieron en octubre de 2024 y actualmente residen en una reserva animal cuya ubicación no ha sido revelada.El proceso científico detrás de este avance incluyó la extracción de ADN de un diente de lobo gigante de 13,000 años y un cráneo de 72,000 años. Los investigadores identificaron 20 diferencias clave en 14 genes responsables de las características distintivas del lobo terrible, como su mayor tamaño, pelaje blanco, cabeza más ancha y patas más musculosas. Posteriormente, las células genéticamente editadas se implantaron en óvulos de perros, que sirvieron como madres sustitutas.
Aunque este avance ha sido celebrado como un hito en la biotecnología, también ha generado debates éticos y científicos. Algunos expertos cuestionan la viabilidad de "resucitar" especies extintas y señalan que los animales creados no son réplicas exactas de los originales. Además, la falta de estudios revisados por pares sobre este experimento ha suscitado críticas en la comunidad científica.
Colossal Biosciences, cofundada por el biólogo de Harvard George Church, tiene como objetivo aplicar esta tecnología no solo para "desextinguir" especies como el mamut lanudo y el tigre de Tasmania, sino también para preservar especies en peligro de extinción. Sin embargo, el impacto real de estos esfuerzos en la conservación y la biodiversidad sigue siendo incierto. Este avance plantea preguntas fundamentales sobre los límites de la ciencia y el papel de la humanidad en la manipulación del mundo natural.
Antisana Media Online
07/04/2025
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